由于此时期农业和畜牧业的发展，使山林、土地、日月、风雨、河湖、虫兽等与生育有关的自然物和自发力都成了主要崇拜对象。例如直到解放初期还保留着母系家庭公社的拉祜族，他们信仰的“神鬼”一般通称为“尼”，即“精灵”，汉语俗称“鬼”，有“厄沙”（天公鬼）、“厄马”（地母鬼）、“厄尼”（水鬼）、“哈尼”（石鬼）、“拨尼”（龙鬼）、“厄简尼”（箐谷鬼）、“米比尼”（倒山鬼）、“牟厚尼”（风鬼）、“牟哈西厄尼”（虹鬼）、"迷拜尼”（火塘鬼）、“厄交尼”（路鬼）、“谷尼”（谷鬼）、“夏尼”（猎鬼）等。以上这些精灵实质上都是自然异己力量的人格化。