“联合国援助501项目”是2004年12月，在国家民委、联合国开发计划署、中国国际经济技术交流中心关于“少数民族和民族地区实现千年发展目标和全面建设小康社会”三方研讨会上，提出的“中国少数民族和民族地区综合扶贫示范项目”（简称“联合国援助501项目”)。2006年11月，在北京召开“联合国援助501项目”启动会，确定新疆、西藏、内蒙古、云南、青海5个省区为项目实施省区。察布查尔锡伯自治县、木垒县、奇台县被确定为新疆“联合国援助501项目”的项目实施县。项目总预算700万美元，其中联合国开发计划署提供200万美元，国家民委配套资金500万美元。