神偶的产生因素是什么？历来是世界上人文学者感兴趣的研究课题。而北方萨满教神偶的产生条件与因素，长期以来实际上还是个谜，远未被人们完全揭示。一般学者研究神偶崇拜，多认为时间甚晚，有的学者认为新石器时代可能有偶像崇拜痕迹。这在考古发掘的某些器皿花纹及殉葬与陪葬物件中似乎带有某种宗教色彩。也有的学者，可以说是多数学者，认为偶像崇拜发生在祖先崇拜以后甚至到文明社会时期，方为神偶崇拜的盛时。神偶崇拜和神偶形体究竟发生在人类文化发展的哪个阶段？马克思曾讲过“处于最低阶段的部落，连偶像的痕迹也没有。”这表明马克思认为，在原始的初级部落里，原始人的信仰只能是多神的物灵崇拜，或对某一具体的自然物予以膜拜，在思维发展中还未上升和发展概括成具有综合性和代表性的偶像概念。偶像是人类思维发展到一定阶段上，而逐渐形成的赋有代表性的神祗替身形体，见到它就等于见到了某一位神和某一种超自然力。这种认识是正确的，合乎人类思维发展的规律。恩格斯也有相类似的名言，证实神偶崇拜是产生在人类思维发展到一定进化了的阶段上。恩格斯就美洲印第安人的思维发展情况说过，“他们把自己的宗教观念——一切种类的精灵——