太平的村民几乎都是依靠种植业为生，其情况与茂县山区各村落一样，无论种植蔬菜、水果还是花椒等经济作物，皆因交通不便无法外运出售。村民的农产品只能用于满足自家生活的需求，吃喝不愁，但现金收入锐减对很多家庭都是很大的打击，尤其是对那些未成年子女多、或者副业少的家庭。太平的村民基本上每户都有1-2个年轻人在外打工，分布在阿坝州、都江堰和成都及周边县市，地震后或因当地受灾、或因牵挂家人、或行业萧条，不少人辞工回家，也使家庭的收入大大减少。农业生产的收成，确保太平的村民可以保证基本生活所需；而房屋重建的支出则成为每个家庭最重大的经济问题。

“找钱”常常是相当辛苦的事。以农闲时多余的劳力换现金，而所得的钱与付出的劳力相比，以外来者的观点，可说是相当不经济的。譬如我见过一些深沟中的村寨年轻人，他（她）们找钱的方式是背木墩子出去卖钱。天没亮就起床上山，早晨近11点到达“板场”——可以伐木的深山老林，将砍下的大树削成木墩子。有时用背的，有时顺山沟滑下去，回到村寨里已是下午五六点了。第二天，天还没亮，就再背起重约七八十公斤的木墩子走出沟去，约在正午时才抵达沟口。将木头卖给商人，然后再走回村寨，到家时经常天色已暗。如此两天的工作，所得卖木头的钱大约是三四十元人民币。然而，“经济”在此社会中有不同的理解：“找钱”主要并非为得到最大利益，而是使得生活更有保障。