伽里略死于1642年。就在这一年，牛顿诞生了。牛顿总结和发展了刻卜勒和伽里略的科学成果，建立了系统完整的古典力学。牛顿力学的胜利，最后打破了罗马教会和神学家对哥白尼学说的反对。牛顿发现的万有引力定律用科学的规律和语言，圆满地解释了天体的运动，从太阳系和茫茫太空中排除了上帝的干预。星体依靠本身的动量，按照自身的规律在那里不息地运转。由于惯性定律不能解释星体运动的最初动因，牛顿宣布上帝是“第一推动力”。但上帝的作用也就到此为止。一当上帝做完这件事，并颁布了万有引力法则之后，太阳系和整个世界体系就开始运转起来，上帝从此不复插手其间。牛顿本人是一个虔诚的宗教徒，但他的科学世界观却严重削弱了上帝在宇宙中的地位和作用。基督教圣经所载的那位绝对自由、为所欲为地操纵自然事物，支配人间祸福的万能上帝，变成了一位尊重科学、讲求理性、按照自然规律办事、拱默无为的立宪君主。