母系氏族社会过渡到父系氏族社会之后，男子成为社会和家庭的中心人物，作为家长他有权支配家庭成员，世系计算按父系血缘来确定。此时，人类支配自然的能力已大为提高。以父权为主体的氏族制度反映在宗教观念上，首先是对男性生殖器——“且”（祖）的崇拜。

寨老制是父系氏族社会原始民主政治的产物。如前所述，水族父系氏族社会曾持续千余年，对水族社会产生重大的影响，今天的水族社会生活的许多层面都或多或少地保留有这方面的遗迹。寨老就是个突出的例子。在父系氏族社会条件下，男性长者都会得到尊崇，这是因为水族地区早就以父居制代替了母居制，这种转折是因为在社会大分工中，男性的生产地位得到提高，导致了“废除了按女系计算世系的办法和母系的继承权，而确立了按男系计算世系的办法和父系继承权”。在今天的水族社会中，女性社会地位大多只是象征性的，与男性相比，女性的地位是十分低下的，这正是水族父系氏族社会长期影响的结果。