北方的卧室靠墙盘炕，贴在炕的周边墙壁上的年画称作炕头画。它内容广泛，种类繁多，在年画中占据比重很大。主要形式有大横披、小横披、竖披、方贡笺、毛方子等，内容以喜庆、吉祥、恭喜发财为主，兼有戏曲故事。最常见的作品有大横披《鱼龙变化》、《五福捧寿》、《白蛇传》等；小横披《过新年》、《男十忙》、《女十忙》、《蟠桃大会》、《状元游街》、《包公上任》、《民子山》、《大春牛》等；竖披《摇钱树》；方贡笺《年年发财》；毛方子《连年有余》、《金玉满堂》、《榴开百子》等。还有年轻人喜爱的《四季花》、《斗鹊》、《兄弟同乐》、《十子争鹊夺梅》、《天女散花》、《许仙游湖》等。这些琳琅满目的年画，除祈望吉祥、发财、长寿、平安外，戏曲故事的年画还兼有教化作用。

这些或横或竖，大小不一，内容广泛贴满整个房间的“炕头画”，形式适合贴在农民小房间的炕头四壁上。内容无一不是满足房中主人的心理，并且给予来宾、亲朋提示攀谈的话题。新婚夫妇炕头上贴张“毛方子”：《金玉满堂》、《年年有鱼》或者《榴开百子》。一对又白又胖的娃娃，集中了人们的注意力，开口必谈如何生个胖小子。小两口听了虽然面红耳赤，心里却是美滋滋的。

“炕头画”的主要形式有：横披、竖披、方贡笺、毛方子、炕围子等。它的内容极为广泛。相传杨家埠“画店百家、年画千种，画版上万”，这样光辉的历史，主要是取决于“炕头画”的成就。

由名字我们就可以想到这种年画是贴在炕周围墙壁上的。这一时期炕头画出现了比较丰富多彩的形式。例如有横披、竖披、方贡笺、毛方子、炕围子等。