湖北民族学院地处神奇美丽的恩施土家族苗族自治州，东连荆楚，南接潇湘，西邻渝黔，北靠陕渝，是一所湖北省政府和国家民委共建的省属普通本科院校。进入新世纪以来，学校在科学研究方面取得了显著成绩，同时学科建设形成了特色，服务民族地区经济社会发展的水平得到了较大提升。2003年，学校“南方少数民族研究中心”获批为湖北省高校人文社科重点研究基地，以此为依托，该校以“大民族学”学科视域开展科学研究，建设了多个科研平台，如“武陵山少数民族经济社会发展研究基地”“武陵山民族理论政策研究基地”“鄂西生态文化旅游研究中心”“湖北民族研究所”等等。2012年，由湖北民族学院牵头，协同华中师范大学、三峡大学等高校，联合恩施州相关政府部门以及武陵山片区旅游企业共同组建了“武陵山民族文化与旅游产业发展湖北省协同创新中心”；2015年，学校以民族学学科为主干学科，法学、经济学等为支撑学科，获得了“民族社会发展”省级学科群建设项目，同年还获得了“武陵山民族文化传承与创新”博士点建设对口支持项目。近年来，湖北民族学院民族学学科团队直接服务于国家区域发展战略，积极发掘和整理研究武陵山民族民间文化资源，在区域经济发展、民族文化传承、生态文明建设以及民族区域治理等领域产生了一批具有重大影响的成果，受到学术界以及地方政府部门的高度关注。