土司制度除对水族地区社会经济发展产生积极的影响外，在促进水族地区文化教育事业进步方面也发挥积极作用。封建文化正式传播到水族地区，严格说是从明代开始的。明王朝十分重视土司地区的“文教”治理工作，规定土官应袭子弟必须读书学习汉文化，“如不人学者，不准承袭”。其目的就是通过向土司子弟灌输封建文化知识，使其“渐染风化，以格顽冥”，成为中央王朝的忠实臣子。但此举客观上对提高少数民族地区的文化水平，启蒙当地的文教事业具有积极意义。据史料记载，水族地区最早的学校当数明洪武十七年（1384年）创办的荔波县儒学。此后，明成化二十三年（1487年），土司张镛在烂土创办“长官学”，“聘名师，训诸子……至是，荒服子弟始知读书”。到清雍正九年（1731年），该校停办止，烂土长官学校持续办学244年，为水族地区办学最长久的一所学校，为在水族地区传播先进的封建文化发挥了积极的作用。