从历史阶段看，从解放前以至整个封建社会时期，水族地区的经济只能说是小农业经济，解放后才可能谈得上农村经济。农村经济指社会生产力发展到由农业的对立变为联合的阶段，劳动分工多样化，农村经济多部门的综合发展，整个农村结合成具有一定规模和功能的经济综合体。农村不等于农业，农村经济也不等农业经济。农村经济具有四大支柱：农业、工业（采矿业、冶金业以及农副产品加工业等）、旅游业和农村市场。水族地区的农村经济的研究对象从纵向来说，要立体地、综合地、历史地、发展地研究农村地区整体经济发展规律；从横向来说，研究农村经济各部门之间的内在联系及比例关系。主要内容：研究水族农村经济各部门、各地区之间、城乡之间的内在联系；水族地区的农业、工业、商业、交通、旅游以及城镇建设等方面的经济问题。