氐羌系统的民族中的一部分，向东进人中原发展融合于诸夏部族，他们与中原商周政权保持臣属关系。羌人与周族发生通婚关系，在长期的政治、经济、文化的交流中，这部分羌人最终同化融合于周族，成为周族中的姜姓部落。章太炎《西南属夷小记》指出：“姜姓出自西羌。”另一部分向西南游弋的古羌人经过历史发展变化，形成古代汉藏语系藏缅语族诸族的核心。他们以氏族、部落为单位，“任随所之”，在金沙江南北两岸自由驰骋。他们部族众多，“或为牦牛种”，“或为白马种”，“或为参狼种”……形成了“六夷”、“七羌”、“九氐”，也就是史书中所说的“武都羌”、“广汉羌”、“越雋羌”、“青羌”以及“雋”、“昆明”、“劳浸”、“靡莫”等族属，他们都与羌语支、彝语支其他民族存在渊源关系。氐羌族群是古代汉藏语系一大支派，对于西南少数民族的形成有着重要影响。西南民族史研究者们认为：“古代居住在西南地区属于氐羌系统的部落，是分别发展为近代藏缅语族各兄弟民族的核心。”“战国秦献公时，北方的一部分羌族南下到今大渡河、安宁河流域，与原来分布在这一带的氐羌族群会合，它们是今藏缅语各族的主要来源。”