武汉地区的年画创始较晚，大约于清咸丰年间，在这以前武汉地区多销售四川、木兰山的年画，川货多用国色（又称本色）色艳而又不退，很受欢迎，引起汉口商人的注意，创办年画作坊最早的是汉口棉花街（旧称港边）潘福庆、潘新顺、潘德顺等五家作坊，每家常年请八、九个师傅印门神，而后是蒋复泰（武汉剪纸老艺人，工艺大师蒋在谱的祖父开的年画作坊字号），他的父亲又会出画样，又善于吸收四川门神的优点加以移植创造，更加扩大了销路，从此川货被挤出武汉市场，因群众需要年画量不断增长，在汉口长堤街扩展的画店有董祥兴，代春泰、范永和、梅同兴、李元记等七大家门神作坊，逐渐控制了武汉门画市场，每年销售数百万对，销往长江中游的湖南、江西、安徽等省，清光绪年间孝干李家集、下兴集的李宏兴等店相继开业，每年有三十余人专门印刷门神，于年底用木船运到汉口统一街、大夹街、长堤街批发给各地商贩，那时武汉地区的门神业为了相互竞争市场，争取更多的顾客，注意翻新版样，提高印刷水平，促进了年画的发展。