明朝对苗族和其他少数民族的状况有了比以前更深一层的理解。已经认识到“境内苗夷,种类不一,习俗各异”。如据
明朝史书记载,当时贵州宣慰司“踮辖夷人,种类非一,曰倮罗,曰宋家,曰蔡家,曰仲家,日曾竹龙家,曰打牙仡佬,曰红仡佬,曰花仡佬,曰东苗,曰西苗,曰紫妻苗,曰卖爷苗,习俗各异”。这充分显示了当时
明朝对苗族的认识、了解和记录,开了苗族支系研究的先河。同时,还有人把苗族支系与地理分布结合起来研究,明代对苗族状况的记载,这种记录为自他以后的人们也为今天我们研究苗族支系变迁状况留下了宝贵的资料。