水旱之灾极大地威胁着农牧民族的生存和发展，而水旱之主宰便是水神。彝族以水作为水神的化身而祭拜，《献酒经》所谓“水神鸭以祭”的记载，指的就是对水的崇拜。据调查，在景东彝族的神谱当中，水神居于重要地位，它主宰田地不受水旱之灾。昆明西山区的彝村，凡立夏前不下雨，村人便出钱买1对鸡和2只羊，去泉水边祭水。祭法是先用烧红的木炭放人冷水之中，以蒸腾的热气驱除鸡、羊身上的邪秽，尔后宰杀煮熟供在水边。同时，砍三杈形的松枝1根，蘸点鸡血，捆1撮鸡、羊毛，插在水边，供以酒饭，点香磕头，求水神降雨。过去，寻甸等地举行作斋祭祖大典时，要同时祭水神。做法是在斋期的最后一天举行驮水仪式，由毕摩念经，把1只带角的雄壮绵羊赶到水源去，并在水边祈祷水神供给族人圣洁之水，尔后把水驮回来进行供祭。平时，他们视此水源为“神泉”或“神井”，严禁人畜进行糟蹋。在武定、禄劝一带作斋要选斋场附近的长流水，由同宗之人用马缨花树筒贮回祭祀，同宗人将取水处作为保佑本宗的水神之所在，并以其作为同宗的标志，而与他宗相区别。水崇拜还与龙崇拜交织在一起，许多彝区把龙神视为主水旱的神灵。例如弥勒西山的阿细人，以水塘或龙潭作为龙神的象征，逢农历三月合村杀肥猪祭祀。昆明西山谷律以东大勒姐、小勒姐、妥基、也薅、大兴、北门等村的白彝，逢农历三月的第一个龙日祭龙。村人在龙潭边共杀1头猪，向龙潭水供肉、酒、菜、饭，磕头，点香烧纸。景东太忠地区的彝族，以农历正月十五日为祭龙节。马街子、多衣树、基麻林、尼期佐、白虎门、小河等寨，各户平均出猪、鸡共祭，以求不受水旱之灾。