1920年初，李大钊在北京发起组织马克思主义研究会。当年秋冬，北京、上海成立了共产主义小组。这样，对山东的革命起到积极的推动。1921年初，成立山东共产主义小组和马克思学说研究会，王尽美、邓恩铭是小组的负责人。3月，“马克思学说研究会”被山东反动当局以宣传“过激思想”的罪名解散，共产主义小组只得转入秘密活动。在邓恩铭、王尽美领导下，有组织有计划地开展活动，工作有了迅速的进展。利用《励新》半月刊为阵地，进行革命宣传。1921年“五一”节，共产主义小组创办了向工人进行社会主义宣传的小报《济南劳动周刊》。邓恩铭同志夜晚编印报纸，白天亲自买报。这些宣传鼓动工作，推动了山东地区工人运动的发展。促进了马克思主义与工人运动的结合。1921年夏，山东省的第一个工人组织——津浦铁路济南大槐树机车厂工人俱乐部成立，为山东的工人运动奠定了基础。