北魏道士寇谦之少修张鲁之术，后入嵩岳修炼，假托太上老君神旨，继承张天师职位，造作《云中音诵新科之诫》，声称要“清整道教，除去三张伪法，租米钱税，及男女合气之术。大道清虚，岂有斯事。专以礼度为首，而加之以服食闭练。”又托老君玄孙李谱文名义，受真师、鬼师、民师、天师四录，作《录图真经》，以辅佐太平真君（魏太武帝年号）自任。大臣崔浩师事之。寇谦之与弟子曾在北魏京城东南郊起天师道场，制定乐章诵诫新法，魏太武帝亲临道场受符篆。寇谦之的道教称北天师道，是改造五斗米道并吸收佛教轮回教义和佛教仪规而建成的，有一套较完整的斋醮，诵经、礼拜、祈祷仪式。