由于
宗教信仰者把其所信仰和崇奉的神灵奉为超人间、超自然的神圣、自然而然会在内心产生某种尊敬、景仰、爱慕、畏惧和恐惧的感受和相应的感情流露。在西方的一些语言中,
宗教和畏怖这两个词甚至有等价的含义。在
罗马人那里,畏怖一词含有
宗教的意思;反过来,
宗教这个词有时也表示畏怖、恐惧之意;所以,dies religiosus即
宗教日,在他们那里表示一个不幸的日子,即为人们所恐惧的日子。在德文中,表示最高的
宗教崇敬的字眼Ehrfurcht,在字面上也是由ehre(敬)和furcht(畏)这两个词构成的。