我国早期画家谢赫也曾从传统绘画的“六法”入手，来品评古画之优劣。在其所著的《古画品录》“序”中，他指出：“虽画有六法，罕能尽该；而自古及今，各善一节。”他在褒赞晋朝卫协的画时又指出：“古画之略，至协始精，六法之中，迨为兼善，虽不该备形妙，颇得壮气。”这两段话的意思是，古人作画虽有六法，但画家很难兼备。因此，只要画家能各善一节，即可入品。可见，宋以前画科分类的标准是艺术，而不是社会地位。但到了宋代，画论的风气急剧变化了。宋代画论的变化，与当时高度完善的理学有关。宋代的文学艺术作品中，理学的说教味很浓。在理学家看来，封建秩序是永恒的“理”，而人们生活上的一切要求均是“欲”。于是片面强调“尊天理，窒人欲”，鄙视许多为人们喜闻乐见的文学艺术作品。宋代又是高度中央集权化的专制时代，封建等级森严。处于这种社会环境中的民间画工及其年画作品，遭到文人画论的贬斥，是不足为奇的。