氐羌是我国西北高原上的一大族群。远在距今6000——7000年以前的新石器时代，矫健剽悍的古羌人部落，就从河湟流域开始向四方发展。他们处在居无常所、随水草而逐迁的游牧阶段和无部落首领，以“父名母姓为种号”，不相统一，依强而附的社会形态中。其足迹所及，西北直抵天山之麓，西南则逾金沙江南岸。在众多“种姓”中，其中号称“越雋羌”、“旄牛羌”与“青羌”数部则分别游弋于金沙江南北两岸的广大西南地区，他们与同时或先后抵达于此主要从事农耕的古越人部落，以村落和种姓为单位，交错杂居在一起，共同开发西南地区的经济和文化。晋人常璩在其所著《华阳国志•南中志》中指出“南中在昔，盖夷越之地”，便是这种多民族分布状况的最概括的反映。