原始宗教是在原始初民时期，一定地域生产生活条件下的观念产物。通过对萨满教的剖析、了解，旨在探索北方诸民族先民的原始思维意识，求索古人在遥远的氏族部落时代的生活掠影，从而洞窥人类文化之源。人类童年时期是颇令今人幻想、猎奇并甚感兴趣的谜境。众所周知，民族与国界的形成，是历史进化的产物。而初兴时期的原始信仰与原始宗教，是不分种族与国界的。确切地讲，远在民族形成之先便是已经存在的观念意识了。本书便是要力求探索北方文化萌生过程中逐渐形成的共同观念意识。我们伟大祖国是由众多兄弟民族组成的大家庭，而多民族的大家庭又是在一个特定的地理和历史条件下形成的。要研究我国北方各民族文化，不仅仅要熟悉和了解我国北方各民族形成后的文化与历史，还应深入研究和探索这些民族未形成前的文化形态与历史。只有这样才能真正了解民族文化的源与流，增强民族的自强心和自信心，也才能更增强民族之间的凝聚力，促进民族团结，繁荣民族文化。其次，本书还着力重视与我国相邻的跨国诸民族（如西伯利亚、远东一带诸民族）萨满教文化的遗存与研究，从而给人们以既有共性又有个性的完整的北方萨满教的概念。第三，我们以极大的热忱注意于披露十数年来所积累的实地调查资料。为保证所引用资料的可靠性、科学性，笔者曾多次赴东北三省有关乡村市镇，多次拜访萨满、族长、歌手核证求实，凡属民间传言，均一一注释说明，便于读者鉴引参考。