与侗寨的社会结构相呼应的是，侗家人历来是同姓聚居，这也从村寨的建筑布局反映出：一寨一姓建鼓楼一座，一寨多姓则建多座鼓楼。整体来看，南侗聚落内部结构清晰且具有相当明显的共性，干栏、住宅、萨坛、鼓楼、花桥成为侗寨之中最典型的具有族性特征的建筑物。其聚落建筑可分为公共空间、私人场域和边界道路三种不同类型。从私人干栏民居中宽廊和火塘的半开放设计，到鼓楼、戏台、萨坛、花桥这些公共场域在空间上的骤然放大和建筑风格上的艺术化，侗人对“集体群聚”的强调充分体现在实体建筑的设计和物质空间的格局上。（图1-3、图1-4）