表现社会生活和风俗内容曾在传统绘画中占有重要比重，宋代绘画中如《清明上河图》、《
耕织图》、《盘车图》、《牧牛图》等较为广泛而生动地画出了当时城乡人民生活面貌，节令画中也有丰稔、村社、观灯、岁朝、货郎等图。元明以后，“不食人间烟火”的
文人画成为画坛的主流，直接描绘社会生活的
人物画日渐式微，但反映现实的传统却在民间年画中被直接继承了下来，有的
表现士农工商各行各业，描绘生活的安乐和富足，流露对国泰民安的期望，特别是
表现农村生活和农业劳动的画面更为精彩突出。武强年画中的《农家勤忙》、《男十忙》、《女十忙》就体现了这一点。在这些作品中对农村生活真实的
刻画，生动的细节，丰富的想象，浓郁的生活气息，是一些上层社会的
画家难以达到的。这些画幅反映了对劳动的赞美，流露出人民群众对生活的积极热情的态度，也反映了当时还处在艰辛状态下的劳苦大众的生活景象和对美好生活的向往。