三教异中有同，故能在相互斗争的同时，又相互融合。三教调合论颇为盛行，一曰本末内外论，二曰均善均圣论，三曰殊途同归论。东晋慧远、北周道安皆以怫为内，儒为外，“内外之道可合而明”（慧远语）。周武帝灭佛前“以儒教为先，道教为次，佛教为后”。葛洪以道为本，儒为末。三教都在以“我”为主前提下，承认他教的地位。均善论则进一步将三教并扬。慧琳主张“六度与五教并行，信顺与慈悲齐立”。谢灵运著《辩宗论》折中佛儒。沈约著《均圣论》说“内圣外圣，义均理一”。殊途同归论是承认三教形式方法上的差别，而肯定其宗旨与终极目标的一致。如宗炳《明佛论》说：“孔老如来虽三训殊路，而习善共辙也”。张融《门论》说：“道也与佛逗极无二”，“致本则同”，“达迹成异”。