马家窑文化多绘旋涡纹，有水纹组成的旋涡纹、火纹组成的旋涡纹、鸟纹组成的旋涡纹、兽类组成的旋涡纹、水纹与鱼纹组成的旋涡纹、螺旋式旋涡纹、波纹式旋涡纹、齿轮式旋涡纹、勾云形旋涡纹等等。旋涡纹的绘制，说明先民们对于旋转运动的认识，反映的是生产活动，例如纺轮、陶轮的使用，车辆的制造，水车、风车的发明等等。