铜鼓除了在节日中应用之外，在水族地区的丧葬活动中，也是必不可少的道具之一。若家中有老人快要落气时，将其抬到堂屋，子女要立即将其扶坐在铜鼓之上或米箩上，脚下垫着铜锣，待断气后，便立马为其洗澡、梳头、换上寿衣。水族地区的人们认为，干干净净地让亡灵去见老祖宗，才是对其的尊敬。加上铜鼓又是水族地区人民视为最珍贵的乐器、神器，同时又是财富的象征，让亡灵坐在其上断气，目的是要借助铜鼓的神灵，引度死者升仙上天。此外，在水族地区举行特大规模的追悼活动“控腊”时，也须在灵堂前敲击铜鼓。至于多少面较合适，需要经过水书先生按亡灵属相去推算，一般是以三至九面为宜。敲鼓的目的是报告天神，祈求它下到人间引渡亡灵上天。