所幸的是宋代画论家并非全都如此。如南宋初的邓椿就认为不该以作者的社会地位作为评论绘画的标准。他在所著的《画继》卷九“杂说”中称：“幽之为用大矣，盈天地之间者万物悉皆含毫运思，曲尽其态。而所能曲尽者，止一法耳。一者何也？曰传神而矣。世徒知人之有神，而不知物之有神。此（郭）若虚深鄙众工，谓虽曰画而非画者，盖止能传其形不能传其神也。”邓椿认为释人物画与山水花鸟画、鱼龙畜兽画等都一样，都是“含毫运思”画出来的。因此只要神形兼备就是好画，作品不能以作者地位来分高下。所以，《画继》搜集并撰写了不少技艺精湛的画工如刘宗道、“杜孩儿”等的成就或事迹。不过，邓椿虽然主张神形兼备是作品优劣的标准，但在给宋代作者进行分类时，也免不了受郭若虚《图画见闻志》的影响。在他的《画继》里，首列的是“圣艺”（如宋徽宗赵佶），次为王侯贵戚（如宋宗室赵令穰、驸马王诜等）、“轩冕才贤”（如苏轼、晁补之等）、“缙绅韦布”（如文勋、李世南等）……至于那些以卖画为生的民间艺人，如老麻、老侯、小窑陈等，则归之于专业画科行列，不入上列品级。邓椿《画继》一书虽然将当时画家按社会地位作先后等次之分，但对民间画工也都一一作传，从而留下了不可多得的民间年画艺术史料。