古人有神鬼之说，谓天神地鬼，以此告诫人们生平要行善勿做恶事，行善可以升天做神，害人作恶便入地为鬼，而鬼为害人间生活，何以治之，人们又推出古人姜尚（太公）作为镇慑鬼神的最高总管。过去修建房屋，梁上必贴一《太公在此》或《太极图》，以防鬼魅作祟。这类辟鬼驱邪之图，在福建、广东沿海一带最流行，而以福建漳州年画作坊印得较精致。漳州颜锦华印的《太极图》，除中间刻绘八卦之外，边缘尚刻有琴棋书画，如意葫芦等宝物。还有印符、宝物以示镇邪法器。明代《封神演义》小说刊印流行，人们更迷信姜太公封神斩将，能镇压一切不吉之鬼神。故民间各地年画作坊皆有此一图像，供盖尾安门、行商外出之家祀奉。在江南苏州、浙江一带养蚕之家，每当育蚕季节，常见门上贴有《蚕猫避鼠》、《逼鼠蚕猫》或《蚕花茂盛》之类的单张或一对的新门画。据说门神只管鬼魅祸害，不管老鼠；而老鼠喜吃蚕，贴上《蚕猫避鼠》之门画，老鼠见了就不敢窜进蚕房了。看来民间年画不止是装饰门窗户室，它还与生活紧密结合在一起。

江浙一带有『猫门神』，为养蚕之家贴用。鼠是蚕的天敌之一，养蚕农家最恨老鼠啮咬蚕种纸和蚕茧。为防鼠害，家家养猫，户户贴『蚕猫』，世代传承着一种用蚕猫避鼠患的习俗。另有一说，旧时蚕房颇多忌讳，如烟熏、异味、生人、孕妇等都在禁忌之列，每当育蚕季节，蚕房门上贴张门画，也就让人自觉止步。画上一只五彩斑斓的大花猫，口叼一灰鼠，凶猛如虎，下边一小花猫，张爪捉一逃鼠。