很古以来，满族等北方诸民族一直传留着敬火拜火的古礼。这种颇有群众性的古习，源于原始朴素的
萨满教自然崇拜观念。
萨满教的火崇拜和火祭，就是祈请天界降赐温暖与光明，驱逐寒魔鬼疫，让大地永远吉宁。所以，正如
土耳其著名学者阿•伊南在《
萨满教今昔》中所讲：“
萨满教徒所举行的每个仪式都必须有火。”
萨满教信仰者认为，火中生万物，神火可以荡涤一切尘垢，驱赶邪恶魂灵，使
福寿和光辉永驻人间。因此火祭仪式在
萨满教神事活动中，是一项倍受民族老少虔诚喜爱的祝祭活动，沿袭不衰。凡遇族祭，活泼热烈，常伴有耍火绝技，竞赛识火、储火、升火、驭火的超人本领，宗族长辈还要讲唱火神
神话故事，女人们互传用火的技能与
禁忌，
表现了北方先民勇于征服自然、雄沉乐观的民族精神和特有的北国
风情。