从某种意义上讲，苗族服饰刺绣就是一部无字的史书。现在我们可以从这些绣品的图案中看到的内容就有：远古神话传说如创世的蝴蝶妈妈等；图腾崇拜如龙凤、水牛、飞鸟、枫树等；自然憧憬如人与山水、生物、房屋、田园、五谷和谐相处；历史追忆如象征苗族大迁徙及渡过的黄河、长江。还有苗人崇拜的姜央（也有说是伏羲）蚩尤等先祖形象。