胡锡淇(1882-1964),字文泉,高密市姜庄镇李家庄村人,少时读过私塾。其父胡奉诏、
祖父胡庭瑶、
曾祖父胡玉显,皆为当地有名的
画师。胡锡淇自幼心灵手巧,爱好绘画,在长辈的指导下,倾毕生精力,专攻水墨年画。早先他临摹家藏古旧书画,以
柳枝炭条在反面描出所需题材的轮廓,加以复印,然后运用传统的绘画手法,逐张加以勾勒填彩,再装裱出售。其临摹的图画与
原画相较,几可乱真,在同行中素有“神手”之称。随着
功力的提高,单纯靠复制现成的老样,已难满足他的
创作要求,为了获取新的素材,他经常携带着纸笔四处
写生,对自然界中的一草一木,一鸟一虫,无不细致观察,铭记于心。每逢集市或是山会,只要听说哪里有扎台子唱戏的,他必光顾对台上各类角色,从扮相到举止,聚神揣摩,描绘不辍,从而为
创作年画,积累了丰厚的
写生资料。新
中国成立前,他每年绘制的人物
花鸟年画和象征
吉祥如意的屏幅、“财神”等多达千幅,其作品不仅在高密一带享有盛誉,还远销鲁西南和东北三省。新
中国成立后,他以农村现实生活为题材,精心绘制了许多反映社会新风貌的年画。其作品在20世纪50年代曾参加过高密举办的
美术展览,受到县里的表彰和奖励。