远古时代的瑶族人们无法理解各种诸如电闪雷鸣、刮风下雨等自然现象,也无力抵御自然界带来的灾害，所以把祈求庇护的希望寄托在他们所喜爱的动植物身上，他们认为特定动、植物与人类之间存在某种神秘的关系，具有保护人类的能力，并且认为万物都有神灵。他们用“缅”来称呼各种神灵“缅”既可指自然界动植物现象所反映的“神灵”，亦可指神话中的民族始祖或死去的祖先的灵魂,并将其刺绣在服饰上，用以驱邪保佑,求得心理的安慰。