这种体形巨大，鸣声如雷的鳄鱼，因为多出现在河口、海湾中，人们称之为“湾鳄”。据一些生物学家研究，这种“湾鳄"，实属于马来鳄。生物学家们说：“两千多年来，马来鳄在中国华南地区曾经广泛地分布于广东、广西、福建、台湾四个省区。其中有具体地点可考的，多达二十多处。它不仅栖息在大陆沿海的港湾和河口，而且还深入内陆地区，如西江中游的梧州和中上游的邕州，韩江上游的梅州等，说明马来鳄是能适应海水和淡水两种生态环境的热带海洋爬行动物……因此，我们认为过去将中国历史时期的马来鳄定为湾鳄是不恰当的。福建、台湾、广东、广西这广大地区，是古代越人生活的地方。他们长期与鳄鱼打交道，深知鳄鱼的生性。