水族先民生活在山高林茂的地区，自然对森林、树木有着不可分割的依存关系。因此，对树木感情至为深厚，并由喜爱、保护而逐渐产生崇拜之情。这种感情的世代传承，便形成了水族林业经济的习俗。水族林业经济只是农业经济的附属或补充，没有专业的林业生产者，因此，林业经济习俗主要表现在护林，崇拜古树、风水树等方面。