秦汉时期，水族先民由于战争的影响，离开了原居住的邕江流域，迁徙至今黔桂边境的都柳江、龙江上游，水族分布地域也不广，基本上集中在贵州南部与广西北部相邻地区。长期聚居于面积不广的区域，对于思想意识、风情习俗等各方面文化活动的传承、沿袭与交流都很有利。因此，整个水族无论在精神文化还是在物质文化方面，都表现出比较统一的模式。