除了反映租界社会生活外，晚清新鲜事物年画还向广大内陆及边远农村民众介绍西方文明和开放通商口岸的城市中出现的新鲜事物。在交通落后、摄影技术尚未普及的清末中国，木版年画的这一题材，成了当时惟一能形象直观地传播这些新事物、新景象的艺术媒介。所以各地年画作坊刻印了不少这一类题材的作品，以满足偏远农村人民文化知识所需。