《西楼记》是明末清初戏曲作家袁于令的代表作。描写御史公子于鹃与名妓穆素徽的爱情故事。原传奇本有四十出，据史料载，清咸丰、同治年间，清内廷供奉的曲目表上尚有三十七出。目前昆剧舞台仅存《楼会》、《拆书》、《玩笺》、《错梦》等折子戏。大概是由于折子戏的名称更为通俗，所以《西楼会图》图上题字是以折子戏名标注，而并非参照原传奇本。

自清初戏曲插图版画衰落后，木版年画成为这一题材的重要载体。历史上曾流行于苏州地区的主要戏曲曲艺有昆剧、苏剧、京剧、锡剧、滑稽戏和评弹等，桃花坞木版年画中以昆剧、京剧和评弹的戏（曲）文故事为多。昆剧发轫于苏州，自明代隆庆万历称霸剧坛二百多年。康乾时期亦是昆剧繁荣时期，盛演折子戏。对应早期桃花坞“姑苏版”中表现昆剧戏文或传奇故事的年画，如《全本西厢记》以连环画的形式，通过画面、曲牌、剧情的配合，生动描绘了《西厢记》中推动情节发展的重要场景。京剧在清咸道间形成于北京，在同治年间流入上海、江浙一带，清末逐渐形成有别于京派演出风格的南派京剧。京剧戏文年画是晚期桃花坞木版年画的大宗，富有特色。苏州评弹是源于苏州、盛行于江南一带的地方曲艺。桃花坞年画中的《珍珠塔前后本》、《金枪传杨家将前后本》、《岳武穆精忠报国前后图》、《三笑姻缘》、《全本落帽风狸猫换真主》、《新绘武十回前后图》等，皆取材于苏州评弹的著名曲目。

（一）简明扼要地介绍年圆内容。唱词一般围绕年画画面展开，如年画中有许多评弹、戏剧（苏州地区流行的有昆剧、苏滩、锡剧等，还有京剧等）书（剧）目以及民间传说题材的作品。唱词抓住了故事的主要情节，虽然不可能像戏曲表演那么细致规整，有韵味，但简明扼要，生动传神。