文身大概是一件很麻烦、也有一定伤痛的事，随着人们的图腾意识的淡化，人们中有相当一部分便不再进行文身。柳宗元在《咏潼俗》又说：“饮食行藏总异人，衣襟刺绣作文身。”旧《柳州县志》曾收录明代诗人桑悦写的《记壮俗》（六首）诗中也有这样的句子：“饮食行藏总异人，衣襟刺绣作文身。”人们把文身的图案绣在衣服上，以保持民族的标记。

这样，文身便成为古蛟龙部落越人的一个徽号。《礼记》说：“南方曰蛮，雕题交趾。”《史记•赵世家》：“夫剪发文身，错臂左衽，瓯越之民也。”《正义》按：“（瓯越）属南越，故言販越也。《舆地志》云：‘交趾，周时为骆越，秦时曰西瓯，文身断发避龙。’则西瓯骆又在番吾之西。”《战国策•赵策》也有类似的记载。