族长的任务之一是为本族青年主持赐敕“挂灯”仪式，有时五至七人同时进行。届时，各户都有捐献（尽管家里没有人度戒），当然，主要是家中有人参加度戒者，这对每个青年都是必要的，同时也是本宗族的共同荣誉。哪个宗族未进行赐敕的男青年多，则会受到舆论的嫌弃。别人会说“这个宗族不会办事”“不发展的宗族”等。

挂灯、度戒仪式和其他许多大型仪式一样，事前经过一番精心筹备，请师父择定吉日。日子到了师父即设坛、请圣，布置神堂，挂上大三清、小三清等神像，并向神圣奏报仪式内容，然后开始挂灯。挂三星灯一般经过穿衣戴帽、开灯、祝愿、卸灯、派兵、过桥、赐名等过程。所谓“过桥”，系师公用七个银币在祖先供桌和神坛前摆成一行，象征连接阴阳两界的桥梁，由第一位师公拉师男边走边祷告，意思是使其认识通往阴间的道路，便于他以后供祭时认得前往阴间的路，好向神求助。

举行挂灯仪式时，如果家中有人生前未挂过灯，那么，在为自己挂灯之前先为死者挂灯。做法是师公到一个林区供祭，祈求花林公主让他领回死者的灵魂。人们用红纸剪一个人形插在一碗米里。家人整装在门口跪迎。为死者举行挂灯是承认死者为成年人并送他的亡灵回扬州与祖先团聚，享受子孙供祭。不但为死者挂灯，也为他们举行“升职”仪式。