楚雄彝族自治州从1978年开始先后发掘出内、外、妇、儿、生理、针炙等方面的彝文医药书28本，其中引人瞩目的是在双柏县发现的一部明嘉靖年间成书的《彝药志》，据称比李时珍《本草纲目》还早12年，已翻译成汉文并由四川民族出版社出版。这本彝文医药书用绵纸写成，因年代较久被熏染成黄褐色，书的扉面上记载着此书最早写成于明嘉靖二十四年（公元1545年），成书后曾多次传抄，彝族老医生杨思有献出的这一抄本是1916年的。这本书共74段，4692个彝文字，记载了56种病症，87个处方，324味药物。病症都是彝族聚居山区的常见病和多发病，所列药物也都是一般常见的民间野生草药，多是一病数方，一方几药。该书还较科学地论述了发病的内外因，如因风寒引起的抽风、痉挛，因热、湿热所致的风疹，因热结大肠而致的大便不通，因受寒邪所致的腹痛等。