彝族祖先在远古时期衣、食、住都依靠森林,《火把节》开篇即讲树和草的来源:“开天的时候，物种有起源。有了树和草，树叶仄梭翻，草根往上翅。开天到后来，由火来祈福。树木生长快,叶多绿茵茵。枝条长长伸，花开花丛丛。结角角饱满，结果密又密。”彝族虔诚地祭祀森林中的树神，祭祀树神是彝族的传统习俗:“冬月十五日，到了木神节，取来好果子，祭奠树木神，习俗传古今。”祭祀树神的目的一方面在于对森林物质获取的感恩,另一方面在于祈求森林护佑彝族生活平安、生产丰收。