用作年画版片的木料，以木质坚硬、木纹细密、不易翘裂的为上品，最好是选用黄杨木，也可以采用枣木和梨木。版片的厚度以六厘米左右为宜，可防止走样和伸缩变形。刻版艺人的刀具以自己制作的为多。为保证木版在大量刷印后有所磨损时仍能够继续印制而不失原作效果，就要求刻版艺人在雕刻时需严格做到“陡刀立线”，即刻出的线条要上下基本上一样宽，才能够做到多印不走样。刻版时，先用拳刀刻出点、线，划定块面，然后用弯凿、扁凿、剔空、韭菜边、针凿、修根凿、扦凿等刀具进行敲底、修整，最后放到台面上对版，纠正偏差。如有刻坏之处，还可用挖补的方法修补，高手的挖补在印刷时是看不出来的。