山塘画铺的商品虽然是用工笔或写意绘制，犹如画家之作，但发卖对象仍是劳动大众。顾禄说：“鬻者多外来游客与公馆行台，以及酒肆茶坊，盖价廉工省，买即悬之，乐其便也。”再说，山塘画铺所画之内容以天官、三星、人物故事为主，故应属年画类。至于它的“价廉工省”，则因为采用宋代画工刘宗道画《照盆孩儿》时首创的“底样”摹拓法，一次摹拓数百本，因此价廉。尤维熊《虎丘新竹枝》云：“李娟张态是耶非？映水花枝妓打围。别有多情嵇叔夜，只摹粉本画崔徽。”进一步证实了山塘画铺是以一粉本去照摹美人千百幅，所以成本较低。妙如出自名家手笔的绘本年画，不止苏州山塘一地，至今四川绵竹、天津杨柳青、山东高密和北京等地，仍不断有绘本年画出现。过去在文物摊、旧货店中不难找到绘本，今已不可得矣。