宋代是中国封建经济、科技和文化比较发达的时期，政治上中央集权制更趋成熟。在思想文化方面最突出的演变，是程朱理学的确立和儒释道三教在理论上的融合。宋代理学是封建宗法理论的最高成就，也是传统的国家宗教最精致的哲学理论形态，它反对佛道的外在权威，却吸收佛道的思想营养以充实自身。道教达到顶盛时期，全真道在理论上将儒道佛融为一体。佛教进入后期，禅宗急剧儒化。三教都在向对方靠拢，从外部功能的一致性发展到内在精神的一致性。元代大致保持了这种状态，也里可温教与伊斯兰教则有较大发展。