宁强县羊皮鼓是用羊皮蒙在蒲扇形或桃形的铁圈上（直径约36厘米），并在铁圈的把柄处系许多小铁环（多为8个或12个），制成可以舞动的单面鼓。它是用藤鞭击打鼓面和摇动铁环发出的“砰、嚓”声，构成舞蹈节奏和丰富多变的鼓点音响。

陕西省宁强县原名为宁羌，隶属陕西省汉中市，其地处秦巴腹地，在秦汉时期已有羌族迁徙生活于此。元灭西夏，党项羌大举向西南迁移，其中白马氐和青衣羌分散定居于宁强县。由于各种历史原因，如今在宁强已经没有羌族的分布，但羌族遗风非常丰富。现主要流行于宁强民间的端公戏还保留有羌族文化的遗韵。

在宁强县的羊皮鼓舞中，大多数为舞台表演。通常情况下，由两男性表演。表演者左手握鼓，右手持藤鞭，连打带跳，边敲边舞，并在藤鞭击鼓的“砰、砰”声和铁环相撞的“嚓、嚓”声中，配以曲调高亢的唱腔和粗狂激越的舞蹈，形成一种别致、独特的韵味。表演以前，舞者原地先打一通鼓，起着酝酿情绪、烘托气氛和招徕观众的作用。表演过程中，鼓声又担负着舞蹈唱腔的前奏和伴奏任务，同时为舞蹈提供鲜明的节奏。