接到洪秀全的总动员令后，广西桂平、平南、武宣、永安（今蒙山）等地的瑶族人民纷纷响应号召，前往金田参加“团营”，加入了太平军。据金秀大瑶山流传的关于太平天国起义的传说，当年参加拜上帝会的人，为了决心跟洪秀全革命，不惜毁掉房屋，埋藏银钱。在大瑶山大樟地区的奔腾村，四百多户瑶、壮族，一半以上参加了太平军。其中全家入伍的比比皆是。1850年冬，杨秀清派蒙得恩到思旺活动，在途中与地方武装遭遇，其中被迫参加的“瑶丁”百余人，听了革命道理的宣传，反戈一击，毅然参加革命队伍。1852年春，太平军从永安突围，在经过三妹瑶区时，爱护瑶民，规定三条纪律：一是瑶家草房木屋易着火，千万要小心火烛；二是不准伤害百姓的牲畜，不准乱拿东西；三是不准弄污村庄。瑶族人民热爱太平军，一批瑶族青年猎人，带着猎枪参加了太平军。

太平天国起义之前，就先后有粤东的罗半仙、林疤颈从广西进入荔波设立天地会，登坛设教，发展教徒。接着，兰花教（斋教）的首领，都江厅的罗光明、罗天明，又常到九阡和潘新简联系。