火是野性和自然力的象征，有不可抗拒之势，对于土家族社会生产生活非常重要。土家人世代以山地农耕为主，刀耕火种，他们认为燃烧不息的火象征着火神与人同在，造福并庇护人类，以至于对其产生极大的依赖性和崇敬心理。但同时对于火引发的火灾使土家人产生对其的恐惧心理，这种二重心理加强了土家先民对火神崇拜的宗教观念，把火神化，人格化，并对其顶礼膜拜，已达到祈福保平安的目的。