2006年暑假，笔者在苗儿滩做调查时，正遇上严重的伏旱灾情，持续了112天未下一滴雨，虽然没有影响到村民的饮水问题。叶家寨就是因为双切枯山腰有一股未断流的清泉，度过了灾情期，但是这种严重的伏旱灾情与当地的生态破坏紧密相关。听叶家寨的叶立章老人说：“解放前，寨里原始森林有几处，如马那湾、小坝里、凤凰地、双切枯都是森林。小时候老人摆古，说常常有‘白虎伤了畜生，吃了小孩’的事情发生。过去几人合抱的大树随处可见。埋吴氏婆婆的凤凰地旁的大柏籽树，要几个人才能合抱（柏树是难长粗的，按植物的年轮判断，几人合抱的柏树应有上千年的历史）。那片原始森林中，缠绕在古树上的树藤就有背笼粗，到处可见三四人合抱的古树。老人常警告我们不要到后山上去玩，山上有老虎和豹子。”从老人的言谈透出了过去的村寨生态状况：动植物丰富，古树成林，大虫常见。“大办钢铁”以后，整个双切枯大山脉像被剃光了头一样，山上仅有的竹子和毛草，也难免被村民砍去烧火畲，做了田土的底肥。20世纪70年代飞机播种，山顶才留下今天成林的马尾松。21世纪，响应国家退耕还林政策。2001年，村里退耕还林植树320亩。2002年，退耕还林植树1800亩。自从实行退耕还林政策，十几年过去了，山上的杉树、锯木等树苗与山顶的马尾松构成一片绿色，叶家寨的森林面积达到了3000多亩。