我国历史上的占星术起源很早，商周时期的巫、祝、卜、史，就用占星术觇天命，测天道，卜吉凶，占祸福。据《周礼》卷第二十六：“保章氏掌天星，以志星辰日月之变动，以观天下之迁，辨其吉凶。以星土辨九州之地所封，封域皆有分星，以观妖祥。以十有二岁之相，观天下之妖祥。以五云之物，辨吉凶，水旱降丰荒之祲象。以十有二风，察天地之和，命乖别之妖祥。凡此五物者，以诏救政，访序事。”这个保章氏当是一位占星家，他根据日月星辰的位置和运动测占人事的吉凶；根据木星的十二年周期，预言世间的凶祥；根据五种云彩的颜色，断定水涝或干旱的来临；根据十二种不同的风，得出天地是否和谐的结论及其对社会的有利或有害的影响。这位占星家据此对皇帝和政府官吏提出告诫，根据天象来制定或改变政策。由此可见，在周代，我国已经发展出一套复杂的星占观念和星占方式。后来阴阳家又把阴阳五行观念用于占星术中，以日代表阳，为皇帝的象征；以月代表阴，为臣道的象征。太阳的明暗，象征国君施政是“有道”还是“无道”，臣子执法不得其中，则有月食；水、金、火、木、土五大行星被占星术士说成是五行的精灵、五帝之子、天之使者，它们的运行是天帝意志的表现，启示社会、国家和个人的命运：

这种种占星术都包含有星象启示天命、预兆命运的天命观念。十六世纪以后，由于哥白尼、刻卜勒、伽里略、笛卡尔和牛顿等人为代表的天文学和自然科学的强大发展，占星术在文化知识界被视为骗术因而日趋衰微。但近年来，随着神秘主义在西方资本主义世界的重新崛起，占星术又开始兴旺起来。这反映资本主义世界的人们仍企图通过占星术之类宗教迷信来测占天命祸福，使自己能找到逃避不幸命运的途径，平安度过坎坷不平的人生。