刺绣艺术作为中国女性代代相传的手艺，标志了老一辈对后代心灵手巧、贤良淑德的殷切希望；其丰硕多彩内容，展现了千年的民族情怀与文化内涵的沉淀，民俗文化的发展，揭示了传统与现代在各个层面里的猛烈碰撞，是一个优胜劣汰、有所扬弃的过程。在其发展过程中，地理环境、民俗文化以及外来文化因素不断对其进行冲击、碰撞，丰富且改变着其固有的审美特征。

按用途来划分，刺绣可分为装饰类（观赏品）和实用类（服饰、日用品）。但从先秦一直到清末，刺绣以服装为基础，绵绵数千年，历经沧桑，使两者结合得珠联璧合，相得益彰。刺绣不仅把历代服饰点缀得分外妖娆，使服饰艺术更加璀璨夺目。同时，也使自身发展成为灿烂辉煌的刺绣艺术。