相传，在很久以前，傣族只会纺织没有花纹的布。某一天，有一个傣族猎手捕猎归来，在回家的路上，他无意中见到一棵树的树叶长得十分好看，便欣赏起美丽的树叶来，竟然忘记了回家。当太阳快要下山时，他才惊觉过来，于是就采了几片树叶放在怀里带回了家。到家后天已经快黑了，妻子一直在织机上织着布，等他回来。见到他回家，妻子便关心地询问他打猎的情况。猎人顺手把怀里的树叶插在妻子的织布机上，回答道：“一切都顺利，只是在回家的路上被一棵树的几片叶子吸引住了，所以才回来晚了。”妻子好奇地拿起丈夫带回来的叶子，一边织着布一边欣赏这美丽的树叶。猎人的妻子是织布能手，她也非常喜欢这漂亮的树叶，于是琢磨着把叶子图案织在了布匹上。据说，从此以后傣家人织的布上也就开始有花纹了。

傣族姑娘们在很小的时候就开始学习织锦，傣族织布机结构简单，一台合适的织布机，对于初学纺织技巧的小女孩来说显得尤为重要。与通常我们熟知的整齐划一的机织品不同，傣族姑娘的织布机由于结构上或者说部件尺寸上的不同，织出来的花纹也会不同。